Президент американской Комиссии по этике и религиозной свободе, известный баптистский проповедник Ричард Лэнд, вручая Дж.Бушу премию в Овальном зале Белого дома, отметил, что президент награжден также за "эффективное противодействие антисемитизму и всем формам расизма и этнических предрассудков" и "добросовестное исповедание своей веры в Господа Иисуса Христа перед согражданами и мировыми лидерами".

По словам Р.Лэнда, Дж.Буш уделял особое внимание проблемам религиозной свободы на встречах с президентами России и Китая, поддерживал Израиль и выступал за расовую справедливость в Сенегале в 2003 году.

В завершение церемонии награждения президент Комиссии по этике и религиозной свободе возглавил в Белом доме 20-минутный коллективный молебен за президента США, во время которой просил Бога напутствовать Дж.Буша. защитить его и его семью.

Премия за содействие религиозной свободе имени Джона Леланда названа в честь баптистского проповедника, в начале XIX века отстаивавшего право американцев на свободное исповедание своей веры. Дж.Леланд, в частности, содействовал принятию знаменитой первой поправки к Конституции США, гарантирующей в том числе невмешательство государства в религиозную жизнь граждан.

Премия имени Дж.Леланда вручается уже в 15-й раз. Среди ее предыдущих номинантов были американские сенаторы и конгрессмены, протестантские теологи, а также бывший священник Русской православной церкви, ныне отлученный от нее и лишенный сана Глеб Якунин, в свое время награжденный за защиту прав человека в Советском Союзе, сообщает сайт "Religion and Spirituality".